C’est officiel : Jimmy Gressier, l’un des coureurs européens les plus talentueux de sa génération, rejoint l’écurie Kiprun. L’annonce, faite en grande pompe ce samedi matin, confirme les rumeurs qui enflaient depuis des semaines. Mais attention, cette signature n’a rien d’un simple coup d’éclat. Elle incarne une étape majeure dans la transformation de Kiprun, qui vise clairement à s’imposer comme le leader du running et de la haute performance. 

Pour comprendre les coulisses de cette ambition, nous avons pu échanger avec les team managers de la marque originaire de Villeneuve-d’Ascq. Objectifs, méthodes, et vision à long terme : rien n’a été laissé de côté dans cet échange sans langue de bois. Et spoiler alerte, Kiprun ne compte pas s’arrêter là.

Comment une marque grand public souhaite s’imposer dans la cour des grands 

Il fut un temps où les marques running de Décathlon étaient avant tout associées à une course à pied accessible, conçues pour les joggeurs occasionnels. Mais cette époque semble désormais révolue. En 2021, la fusion des marques Evadict, Kiprun et Kalenji sous une seule bannière a marqué un tournant décisif : transformer Kiprun en une référence incontournable plus seulement pour les sportifs amateurs mais aussi pour les coureurs, en quête de performance et d’innovation. 

"En 2021, les trois marques sont devenues Kiprun [...] pour rebrander l'ensemble de la gamme sous un seul panneau", explique Victor Vantrepote, leader sports marketing & partnerships chez Kiprun. Depuis, la marque a embrassé un nouveau positionnement, porté par deux moteurs principaux : l’innovation et le recrutement d’athlètes de haut niveau. "Pas mal d'innovations vont arriver en 2025, avec des nouveautés dont nous sommes fiers et qui permettent à nos athlètes élites de briller sur la scène internationale", poursuit Victor. 

Parmi ces ambassadeurs, Blandine L’Hirondel, double championne du monde de trail, incarne parfaitement cette stratégie. Recrutée pour son palmarès et son exigence, elle joue un rôle clé dans le co-développement des produits, testant et validant des prototypes avant leur mise sur le marché. Un modèle gagnant-gagnant : Kiprun gagne en crédibilité et en visibilité, tandis que les athlètes disposent d’un matériel quasi-sur-mesure optimisé pour la compétition. 

En misant sur ce cocktail — innovations, montée en gamme, et rayonnement via les élites — Kiprun ne se contente pas de séduire un nouveau public. La marque aspire à redéfinir sa place sur la scène internationale, au-delà de ses origines grand public. 

Pourquoi Jimmy Gressier ? 

Jimmy Gressier et Kiprun, c’est d’abord une histoire de valeurs communes. Originaire de Boulogne-sur-Mer, Jimmy partage un lien profond avec le Nord, une région également au cœur de l’histoire de Décathlon. " Jimmy, partage cette identité et ces valeurs de proximité et de résilience qui nous sont chères", souligne Driss Yousfi, responsable des athlètes sur route chez Kiprun. Mais ce rapprochement ne se limite pas à une question d’ancrage géographique.  

Triple champion d’Europe espoir de cross-country, actuel détenteur du record d'Europe du 5 km sur route, Jimmy Gressier possède un palmarès impressionnant qui parle pour lui. À cela s’ajoute une présence forte sur les réseaux sociaux : avec 158K d’abonnés sur Instagram et une chaîne YouTube très suivie, il est bien plus qu’un athlète performant, c’est une icône de sa discipline capable de toucher un large public, et d’incarner la modernité et l’ambition de Kiprun. 

"Jimmy a toutes les qualités pour briller sur route, notamment sur marathon", explique Driss Yousfi. Cette déclaration n’est pas anodine : le marathon est un enjeu stratégique pour Kiprun. La marque ambitionne de devenir une référence incontournable sur les longues distances, avec l’espoir de voir très bientôt une ou un athlète, remporter un World Major Marathon chaussé d’une paire de Kiprun. 

Ce partenariat arrive également dans un contexte où les relations entre Jimmy et son ancien équipementier, Nike, s’étaient détériorées après 8 ans de collaboration . Chez Kiprun, Jimmy se voit offrir une place centrale dans la stratégie de la marque. Cette position de force permet à Jimmy de s’inscrire pleinement dans un projet à long terme qui valorise ses ambitions sportives et son potentiel médiatique. 

Un signal fort à la concurrence 

Un autre avantage pour Kiprun réside dans l’effet boule de neige que cette signature pourrait provoquer. L’arrivée de Jimmy, coureur respecté et influent, pourrait convaincre d’autres athlètes de haut niveau de rejoindre le projet. "Quand des athlètes internationaux signent chez nous, cela légitime notre démarche auprès de toute la communauté professionnelle", confie Thierry Breuil, team manager de l'équipe de Trail chez Kiprun.  

Mais cette signature s’inscrit aussi dans une véritable bataille que se livrent aujourd’hui les grandes marques de sport. Avec une concurrence féroce entre équipementiers, chaque partenariat devient un levier stratégique. Pour Kiprun, recruter Jimmy Gressier n’est pas seulement un coup de communication, c’est un message envoyé à la concurrence : la marque française est prête à rivaliser avec les plus grands. 

Recruter des personnalités, pas seulement des champions  

« Chez Kiprun, on ne recrute pas seulement des athlètes, on recrute des personnalités", insiste Victor Vantrepote. Construire une équipe d’élite dans un marché ultra-compétitif est un défi. Avec des géants comme Nike ou Adidas en position dominante, Kiprun doit convaincre des athlètes de haut niveau de rejoindre une marque encore en pleine ascension dans la haute-performance. Une stratégie qui repose également sur la présence d’anciens champions au cœur du projet. « Driss Yousfi,  double champion de France sur 800m, et Thierry, multi-médaillé en trail, apportent une expertise précieuse, un réseau solide et une compréhension intime des besoins des athlètes », poursuit Victor. Kiprun valorise également les athlètes qui incarnent des valeurs fortes, comme la résilience. « Prenez Yoann Kowal, par exemple : malgré des performances parfois en deçà de ses attentes, il persévère. Quand il comprend qu’il n’est pas dans ses allures, il va jusqu’au bout. Ce sont ces coureurs, qui courent avec le cœur et s’investissent pleinement dans un projet, que nous recherchons» précise Thierry Breuil. Cette approche, combinée à une relation de proximité où "nos athlètes ne sont pas des numéros ; ils participent activement à la vie et aux produits de Kiprun", est selon eux un atout clé dans leur stratégie de recrutement. 

La 42 House : L’arme secrète de Kiprun pour séduire les élites ?   

La 42 House, est un centre d’entraînement unique en son genre qui peut accueillir jusqu’à une vingtaine d’athlètes professionnels. Dans ce centre d’entrainement situé à Iten au Kenya, les athlètes peuvent bénéficier d’un accompagnement complet et personnalisé, tant sur le plan sportif que sur le plan humain. 

Plus qu’un simple lieu d’entraînement, la 42 House est un projet à double impact : elle soutient les ambitions sportives de Kiprun tout en renforçant son image de marque. Ce modèle atypique attire déjà l’attention des athlètes locaux, curieux de découvrir cette approche innovante. “Un modèle novateur qui suscite l’intérêt des meilleurs talents au Kenya", confie Driss Yousfi. 

Kiprun : Une révolution en marche, mais à quel prix ? 

En visant l’excellence et la performance, Kiprun prend-elle le risque de s’éloigner de son public historique ? Depuis toujours, la marque a construit son identité sur la proximité et l’accessibilité, devenant un choix privilégié pour les joggeurs du dimanche. Mais alors qu’elle ambitionne de rivaliser avec les géants comme Nike et Adidas, la question se pose : Kiprun peut-elle concilier ses nouvelles aspirations avec l’humilité et l’esprit inclusif qui ont fait sa force ? 

L’équilibre est fragile. Séduire l’élite sans perdre son âme ni son lien avec les amateurs est un défi majeur. "L’équilibre est délicat : attirer les élites tout en restant accessible à tous est un vrai défi," confie Victor Vantrepote, leader sports marketing chez Kiprun. Il poursuit "même si nous élevons le niveau de performance de nos chaussures, notre mission reste de proposer une gamme accessible, adaptée autant aux experts qu’aux débutants. L’accessibilité dans le running, c’est une valeur essentielle du groupe Décathlon, et nous croyons fermement qu’elle doit perdurer" 

Plus de champions, plus de challenges 

Un autre enjeu majeur réside dans la fidélisation des athlètes. Plus la team Kiprun grandira en qualité et en nombre, plus les dynamiques internes risquent d’évoluer. Les ego, inévitables à ce niveau de compétition, pourraient mettre à l’épreuve la cohésion d’équipe qui fait aujourd’hui la force de cette équipe.  

L’avenir de Kiprun s’annonce ambitieux : expansion internationale, innovations produits pour le trail et le marathon, et consolidation de sa team d’athlètes. Mais cette croissance rapide n’est pas sans danger. En s’engageant dans une course à la performance, Kiprun risque de créer un phénomène d’enchères autour des athlètes, où les contrats de sponsoring atteindraient des montants toujours plus élevés. 

Par ailleurs, les dépenses en recherche et développement, ainsi que les investissements marketing nécessaires pour soutenir une telle ambition, pourraient rapidement devenir démesurés. Cette inflation des coûts pose une question cruciale : Kiprun parviendra-t-elle à équilibrer son modèle économique sans compromettre son identité, ni son lien avec un public amateur sensible à l’accessibilité de ses produits ? 

Jimmy Gressier, l’ambassadeur d’une révolution en marche pour Kiprun 

En résumé, Jimmy Gressier marque un tournant dans l’histoire de Kiprun. Cette signature, bien plus qu’un coup médiatique, reflète une stratégie globale et ambitieuse visant à transformer Kiprun en une marque leader du running et de la haute performance. Pourtant, le véritable défi reste à écrire : jusqu’où cette alliance peut-elle porter la marque française sur la scène internationale ?